El precio de los medicamentos GLP-1, utilizados para tratar la obesidad y otras enfermedades metabólicas, así como el desconocimiento sobre estos tratamientos son algunas de las principales barreras para aumentar su consumo en México, donde existe un mercado potencial, de acuerdo con NielsenIQ (NIQ).
En una búsqueda realizada por internet en los catálogos de distintas farmacias de la Ciudad de México se encontró que los precios de los medicamentos GLP-1 varían según la marca y la presentación.
En el caso de Wegovy, la pluma de 0.25 miligramos y la de 1.5 mililitros costaba entre 2,384 y 3,177 pesos, respectivamente. Mientras que la de 0.5 miligramos y 1.5 mililitros se ofrecían en alrededor de 2,900 y 3,865 pesos, en ese orden..
Cada pluma contiene cuatro dosis semanales, por lo que cubre cuatro semanas de tratamiento.
En tanto, la pluma de Ozempic de 2 mililitros se vendía a precios de entre 4,004 y 4,170 pesos. La duración del tratamiento varía de acuerdo a la dosis semanal indicada para cada paciente.
Como referencia, estos medicamentos pueden representar un gasto de entre 25 y 43.5% de un salario mínimo mensual en México, dependiendo de la marca y la presentación.
En la encuesta realizada por NIQ, una firma de inteligencia de mercado se encontró que un 10.5% de los encuestados no utiliza estos medicamentos porque considera que son "bastante caros" y eso les impide consumirlos.
"Cuando observamos las características del grupo de hogares que ya utilizan los medicamentos GLP-1, lo que encontramos es que el consumo se concentra, principalmente, en los de niveles económicos altos y con amas de casa de entre 35 y 49 años", aseguró Benjamín Calderón, líder de Customer Success de NielsenIQ México.
"Entonces, lo más importante es el tema del nivel económico que como se ve en la encuesta es la principal barrera de acceso para un grupo importante de la población", resaltó.
Destaca, además, que un 72% de las personas consultadas respondió que no conoce este medicamento y un 3.4% dijo que no lo ha consumido porque no tiene interés en hacerlo.
Por otro lado, un 13% de los encuestados indicó que tiene cierta resistencia a comprarlos por falta de información y por los efectos secundarios que pudieran tener el tratamiento.
En tanto, solo 1.1% de las personas encuestadas aseguró que ya ha utilizado o utiliza alguno de los medicamentos GLP-1 disponibles en el mercado.
Mientras 26% son consumidores potenciales, ya que podrían acceder a estos tratamientos a medida que haya mayor disponibilidad, sobre todo en términos de precio.
"Que la expectativa de impacto supere el uso actual indica que la conversación sobre GLP-1 en el consumo va más allá de quienes hoy utilizan estos medicamentos… Entonces es una tendencia todavía relativamente nueva en México, pero con mucho potencial de desarrollo hacia los próximos años", comentó Benjamín Calderón.
Recordó que 70% de los adultos en México tiene sobrepeso u obesidad, condiciones que aumentan el riesgo de desarrollar enfermedades cardiovasculares y diabetes.
El dato coincide con la Encuesta Nacional de Salud y Nutrición, que reporta que 76.2% de los adultos en México presenta exceso de peso. La prevalencia de sobrepeso es de 37.3% y de obesidad un 38.9 por ciento.
"Estos datos han tenido repercusiones significativas, como las defunciones por diabetes, que han venido incrementándose en los últimos años, lo cual hace de México un mercado potencial y crítico para el desarrollo de estos medicamentos GLP-1", consideró el especialista.
Agregó que se espera que la adopción de estos tratamientos aumente en los próximos años, lo que también podría reflejarse en los hábitos de consumo de alimentos y otros productos entre la población.
De acuerdo con el estudio de NIQ, 71% de los hogares mexicanos estaría dispuesto a pagar más por productos frescos o libres de conservadores y en los hogares con una mejor situación financiera alcanza un 80 por ciento.
Incluso, en los hogares vulnerables estarían dispuestas a realizar un gasto adicional siempre que el precio justifique las características del producto.
"Una vez que los consumidores empiezan a probar este tipo de medicamentos, empiezan a tomar distintas acciones como, por ejemplo, incrementar su compra de frutas y verduras, de carne y proteínas, de fibra y granos integrales y, por otro lado, disminuyen su consumo de alcohol, chocolates, caramelos, bebidas en general", aseguró el especialista en NIQ.
Por ello, subrayó que el uso de estos medicamentos llevará a una reconfiguración del gasto de los hogares, por lo que en los próximos años no solo será importante observar cuánto aumenta su adopción, sino también cómo cambia la compra diaria de productos entre las familias.
La eventual entrada de medicamentos GLP-1 genéricos será un factor importante para el mercado mexicano. Países, como India, ya comenzaron a liberarse productos cuyas patentes vencieron y que se comercializan como genéricos.
Aunque en México todavía no hay anuncios confirmados sobre la llegada de estos medicamentos en el corto plazo, Benjamín Calderón consideró que la disponibilidad de las versiones genéricas favorecerían su adopción, debido a que el costo es una de las principales barreras de acceso. Además, se generarían cambios en los hábitos de consumo de los hogares.